Description du lieu patrimonial

La tour Martello Murney se dresse dans un parc ouvert, sur une berme gazonnée avec un parapet dont le bord est en pente régulière. Il s’agit d’une structure circulaire massive en pierre au toit à pan coupé en tôle ondulée surmonté par une plate-forme polygonale recouverte d’un bardage en clins. Les murs sont percés de trois ouvertures à voûte arrondie garnies de volets de fer et d’une porte en fer. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Valeur patrimoniale

La tour Martello Murney est un édifice fédéral du patrimoine classé en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’elle présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’elle occupe au sein de son milieu.

Valeur historique
La tour Martello Murney évoque particulièrement bien l’incertitude que soulevait, avant la confédération, l’idée de maintenir la souveraineté tout en partageant une frontière avec les États-Unis à une époque marquée par une expansion rapide et zélée dans ce pays. Elle représente le sommet du concept martello dont l’évolution a été interrompue par l’avènement des armes à canon rayé. Elle compte parmi 10 tours Martello construites par les Britanniques entre 1796 et 1847 et qui demeurent encore au Canada et l’une de quatre construites en arc sur le secteur riverain de Kingston, pendant la dernière phase de la fortification de la ville.

Valeur architecturale
La forme de la tour Martello Murney en fait un spécimen du style Martello d’avant-garde et un excellent exemple d’une esthétique strictement fonctionnelle raffinée par des caractéristiques subtiles. Ces caractéristiques distinguent la tour et incluent le parapet dont le bord est en pente régulière, les voûtes des murs, les caponnières, les murs à épaisseur changeante et, à l’intérieur, l’abri voûté en anneau. Sa valeur découle aussi de son profil et de sa volumétrie, de sa construction de maçonnerie et de la haute qualité de l’exécution. Conçue par sir Richard Bonnycastle, également l’auteur du plan de quatre autres tours, la tour Murney est reconnue comme celle qui présente la conception la plus perfectionnée.

Valeur environnementale
La tour Martello Murney, qui occupe une position importante au bord de l’eau à Kingston, dans le parc Macdonald, s’intègre au caractère historique militaire et institutionnel de la ville. À cause de sa masse et de son emplacement, la tour a tendance à dominer les lieux. Elle se dresse dans un parc public très fréquenté et abrite un musée qui attire de nombreux visiteurs à longueur d’année. Elle constitue un repère bien en vue le long d’un sentier qui longe le rivage; elle est également visible de l’eau, notamment depuis le traversier qui fait la navette avec l’île Wolfe et par les nombreux plaisanciers et véliplanchistes qui fréquentent ces eaux. La tour Murney se trouve en ville et constitue un point d’attrait de Kingston auquel il est facile de se rendre.

Sources : Fern Graham, tour Martello Murney, parc Macdonald, Kingston (Ontario), Bureau d’examen des édifices fédéraux du patrimoine rapport de recherche 91-086; Tour Martello Murney, parc Macdonald, Kingston (Ontario), Énoncé de valeur patrimoniale, 91-086.

Éléments caractéristiques

Les éléments qui définissent le caractère de la tour Martello Murney devraient être respectés.

Sa conception de style martello d’avant-garde, l’excellence de son esthétique fonctionnelle et la haute qualité de l’exécution, c’est-à-dire : son profil et sa volumétrie, soit une tour circulaire reposant sur un parapet avec quatre caponnières en saillie sur le fossé créé par la berme gazonnée qui l’encerle; la plate-forme polygonale recouverte d’un bardage en clins et coiffée par un toit à pan coupé en tôle ondulée et à ossature en bois; les murs en calcaire dont l’épaisseur augmente en direction de l’eau et qui se terminent par un parapet qui descend en pente jusqu’au bord de l’eau; les surfaces en maçonnerie lisse, la porte en fer et les trois portes de caronade à voûte ronde garnies de volets de fer; l’abri intérieur à voûte double soutenue par un pilier central en pierre, avec un plancher en bois, des murs et un plafond de brique et de calcaire restaurés et un foyer; la cave où se trouvent des entrepôts en brique et en calcaire et quatre caponnières auxquelles on accède par des couloirs en voûte; le plancher circulaire en pierre qui est entouré d’une banquette en gradins et du parapet.

La façon dont la tour Martello Murney s’intègre au cachet militaire historique et institutionnel de la ville, dans son cadre au bord de l’eau.

Énoncé de valeur patrimoniale

Avis de non-responsabilité - L'énoncé de valeur patrimoniale a été mis en place par le BEÉFP, afin de clarifier l'objet de la désignation d'un bâtiment fédéral du patrimoine et ce qui confère à l'édifice son importance patrimoniale. Il est donc un document de référence clé pour toute personne impliquée dans un projet d'intervention sur des édifices fédéraux du patrimoine et il est utilisé par le BEÉFP lors de ses examens d'intervention.

La tour Martello Murney a été construite en 1846. Sa conception a été contrôlée par Sir Richard Bonnycastle des Royal Engineers. Elle a été armée en 1861-1862 et a reçu son premier toit amovible en 1867; une addition à la partie supérieure du mur de la contrescarpe a été faite vers 1900 et un important programme de réparations a été entrepris en 1933-1936. Parcs Canada en est l’agence responsable. Consulter le rapport 91-086 du BEEFP.

Raisons de la désignation

La tour Martello Murney a été désignée «édifice classé» en raison de son importance architecturale et technique, de sa signification dans l'environnement local et de ses associations historiques.

Exemple idéal à plusieurs titres du style Martello, la tour Martello Murney représente le sommet du concept martello, dont l'évolution a été interrompue avec l'avènement des armes à canon rayé. Elle est l'une de dix tours Martello restant au Canada et construites par les Britanniques entre 1796 et 1847 et l'une de quatre construites en arc sur le secteur riverain de Kingston en 1846-1847 lors de la dernière phase de la fortification de la ville.

Construite en calcaire de Kingston, la tour comprend des caponnières en saillie au niveau des fondations, des voûtes paraboliques sur les murs, un parapet dont le bord est en pente régulière et à l'intérieur, un abri voûté en anneau. Des dispositifs servant à recueillir et à entreposer l'eau, des systèmes sanitaires, de ventilation et de stockage des armes et de la nourriture étaient prévus dans les plans et faisaient de la tour une forteresse autonome pour l'officier surveillant et 24 hommes.

La tour domine son emplacement dans le parc Macdonald et occupe une position importante au bord de l'eau à Kingston.

Eléments caractéristiques

La valeur patrimoniale de la tour Murney repose sur sa construction en maçonnerie, sur sa configuration et ses détails intérieurs, sur les ouvrages de terrassement alentours et sur son emplacement dégagé.

La forme de la tour est un spécimen du style Martello d'avant-garde. Le profil et le groupement, comprenant la tour et quatre caponnières en saillie sur le fossé créé par la berme gazonnée qui l'encercle, doivent être respectés. Les murs, dont l'épaisseur augmente en direction de l'eau, sont percés de trois portes de caronade, des ouvertures à voûte ronde garnies de volets de fer et d'une porte en fer. Les murs de pierre se terminent par un parapet qui descend en pente jusqu'au bord de l'eau. Au dessus des murs de pierre s'élève une plate-forme polygonale recouverte d'un bardage en clins. La tour est coiffée d'un toit à pan coupé en tôle ondulée.

Les surfaces en maçonnerie lisse de l'édifice sont caractéristiques. La cohésion du toit à armatures de bois est assurée par des tiges d'entretoise en fer. Avant toute réparation ou restauration, il faudrait compiler et analyser une documentation détaillée de toutes les interventions connues et consulter des experts en conservation des structures et de la maçonnerie.

L'intérieur, qui sert de musée depuis 1925, devrait continuer à être conservé en tant qu'artefact du génie militaire. Un pilier central en pierre soutient une salle circulaire à double voûte de 600 mètres carrés. À l'origine, un casernement occupait cette salle au plancher de bois et aux murs et plafond de brique et de calcaire qui ont été restaurés. Elle contient un foyer. Deux portes de caronade occupées par des canons et une porte de caronade vacante donnent sur la salle. Dans le cellier se trouvent des entrepôts en brique et en calcaire et quatre caponnières auxquelles on accède par des passages voûtés. Un escalier étroit en demi-spirale en pierre conduit à la plate-forme de pièce au niveau supérieur. Au milieu du sol circulaire en pierre de cette plate-forme se trouve une pièce d'artillerie tournante. Le plancher est entouré d'une banquette de pierre verticale et d'un parapet.

La tour Murney Martello jouit d'un parc ouvert avec une vue dégagée sur l'eau; l'emplacement est lié au caractère stratégique et fonctionnel de ce site militaire. Il faudrait éviter tout aménagement qui aurait un effet sur les points de vue à partir de la tour.