Avocat, politicien, homme d'affaires et propriétaire principal de la prestigieuse Manitoba Free Press, Sifton influença beaucoup la politique et l'expansion économique du Canada au début du XXe siècle. Membre du gouvernement manitobain, il aida à résoudre l'épineux problème des écoles. En tant que ministre de l'Intérieur sous Laurier (1896-1905), il joua un rôle capital dans le développement des Prairies par sa politique d'immigration. En 1905, il démissionna du cabinet, mais il resta député jusqu'en 1911, et son influence politique se maintint jusqu' à sa mort.