Marguerite Bourgeoys laissa une empreinte ineffaçable sur la vie religieuse de la Nouvelle-France. Arrivée à Ville-Marie en 1653, elle ouvrit la première école de filles le 30 avril 1658 et fonda peu après la Congrégation de Notre-Dame, la première communauté religieuse canadienne. Contrairement à la coutume de l'époque, les soeurs de la Congrégation n'étaient pas cloîtrées. Vouées à l'enseignement, elles se déplaçaient d'un bout à l'autre de la colonie pour établir des écoles, dont beaucoup existent encore. Marguerite Bourgeoys fut canonisée en 1982.