Le Plan, l'une des plus importantes contributions du Canada à l'effort de guerre des Alliés pendant la Seconde Guerre mondiale, a été créé en vertu d'un accord signé le 17 décembre 1939. Plus de 130 000 aviateurs du Commonwealth et d'autres pays ont été entraînés dans des écoles disséminées au Canada, dont un grand nombre dans l'Ouest, où le ciel clair et les larges horizons se prêtaient parfaitement au vol. La présence de ces aviateurs a eu une grande incidence sur la vie sociale et économique de la région. Après la guerre, les aérodromes aménagés aux fins du programme constituèrent une partie importante du réseau de transport aérien du Canada.