Elsie MacGill contribua grandement au génie aéronautique en introduisant des techniques de production en série pour le Hawker Hurricane, fabriqué ici pendant la Seconde Guerre mondiale, puis en élaborant des règlements internationaux de navigabilité. Elle surmonta les séquelles de la polio pour mener des études supérieures et une carrière en génie aéronautique, ouvrant ainsi aux femmes l’accès à cette profession. Elle poursuivit l’œuvre de sa mère, la juge Helen Gregory MacGill, en promouvant l’égalité des femmes, notamment à titre de membre de la Commission royale d’enquête sur la situation de la femme formée en 1967.