Nommé deuxième archiviste du Dominion en 1904, Arthur Doughty considérait que les Archives étaient essentielles pour sensibiliser les Canadiens à leur histoire. Pour lui, le travail de l'archiviste supposait la collecte de toutes les formes de documents et devait servir à la fois les historiens et le public. Par sa politique vigoureuse d'acquisition au pays et à l'étranger et par la publication de documents d'archives, il contribua grandement à la croissance de l'organisme et de l'historiographie au Canada. Il fut fait chevalier en 1935.