Né en Écosse, William Carson arriva à Terre-Neuve comme médecin en 1808 et devint une des figures dominantes de l'histoire sociale et politique de la province. Il se fit le défenseur d'un corps législatif électif, établi en 1832, et de la réforme des lois, foncières et du système judiciaire. Il fut élu à l'Assemblée en 1833 et en devint Président en 1837. Préoccupé de l'auto-détermination de la colonie, en matière économique, il precha le développement des pêcheries, de l'agriculture et du réseau routier. Il fut nomme au Conseil exécutif en 1841.