De 1783 jusqu’aux années 1860, des abolitionnistes de l’Amérique du Nord britannique prirent part au mouvement qui mit fin à l’esclavage au pays et aux États-Unis. Comme en témoigne le congrès tenu dans cette église par John Brown en 1858, les colonies devinrent une base antiesclavagiste grâce à la détermination d’officiels coloniaux, d’organisations militantes et de milliers d’Afro-Américains réfugiés dans les Maritimes, le Haut et le Bas-Canada. Cette lutte pour le respect des droits individuels marqua profondément la culture afro-canadienne de même que les valeurs et les institutions du Canada.