Avec son mari, le célèbre explorateur David Thompson, Charlotte Small parcourt le continent sur des milliers de kilomètres à pied, en canot et à cheval, aidant à cartographier ce vaste territoire et ses cours d’eau. Fille d’un marchand écossais de la Compagnie du Nord-Ouest et d’une mère crie, elle se marie jeune, a treize enfants et se fixe à Montréal, loin de sa terre natale, vivant une remarquable union de 57 ans. Elle personnifie ces Autochtones qui ont vécu avec des marchands de fourrures, contribuant au commerce et aux explorations des XVIIIe et XIXe siècles par leur connaissance des techniques de survie, de la langue et de la culture.