En 1778, la compagnie de la Bale d'Hudson engagea Philip Turnor comme arpenteur, avec mission de déterminer l'emplacement de ses postes. Surtout connu pour avoir tracé la route de l'Athabasca (1790-1792) et formé les géographes David Thompson et Peter Fidler, Turnor consacra pourtant la majeure partie de sa carrière en Amérique au commerce et à l'exploration des rivières Moose et Albany (1780-1787). C'est lui qui, le premier, a dressé des cartes précises de l'Ontario septentrional. Rentré à Londres en 1792, il termina sa vie comme maître de navigation.