Directeur de la première marine permanente du pays, de sa fondation en 1910 jusqu’en 1920, l’amiral Kingsmill fut responsable des opérations navales pendant la Première Guerre mondiale. En plus d’affirmer l’autonomie du Canada sur les bases et les opérations, il organisa des convois marchands à partir de Halifax et de Sydney, des patrouilles côtières et un système continental de ravitaillement pour la flotte alliée. En dirigeant rigoureux, Kingsmill mit en place les structures de commandement et de formation qui firent de la Marine royale du Canada l’une des principales forces navales de la Seconde Guerre mondiale.