Isabella Crawford émigra d'Irlande fort jeune et vint s'établir à Peterborough. Après la mort de son père, survenue en 1875, elle pourvut aux besoins de sa famille en publiant articles et poèmes dans des revues de Toronto et de New York. Elle décide ensuite de s'établir à Toronto pour y poursuivre sa carrière et elle y obtint un certain succès. Elle fut peu connue de son vivant, mais aujourd'hui elle est classée parmi les meilleurs poètes canadiens de l'époque. «Malcolm's Katie» et «Old Spookses' Pass» sont ses deux poèmes les plus célèbres.