Considérées comme la plus ancienne manifestation sportive au Canada, les Régates de St. John’s ont toujours revêtu une atmosphère de fête champêtre. Issues de courses de bateaux tenues dans le port dès 1816, elles furent bientôt structurées sous forme de compétitions d’aviron et de voile. Déplacées au lac Quidi Vidi en 1826, les courses d’aviron s’y tiennent annuellement depuis lors, à de rares exceptions près. L’indicatif musical des Régates, « The Banks of Newfoundland », a été adopté comme air de marche par le Royal Newfoundland Regiment au cours de la Première Guerre mondiale.