Au cours de la décennie qui suivit la Seconde Guerre mondiale, le Canada accueillit environ 1,25 million d'immigrants européens : les familles des soldats canadiens tout d'abord, puis les personnes déplacées par le conflit et ses suites dans leur pays d'origine. La plupart de ces immigrants, arrivés par bateau, débarquèrent à Halifax, et le centre d'accueil du quai 21 fut leur premier point de contact avec leur pays d'adoption. Le succès de leur intégration à la société canadienne fut à la fois une cause et un effet de la prospérité que connut le Canada après la guerre.