Le 10 juillet 1943, dans le cadre du premier débarquement allié d'importance en Europe durant la Seconde Guerre mondiale, les soldats canadiens se lançaient à l'assaut des plages le long de cette côte. La marine et l'aviation participèrent également à cette opération. Si l'assaut initial réussit facilement, les combats devinrent féroces à l'intérieur de l'île, devant une résistance acharnée. La 1re Division d'infanterie et la 1re Brigade blindée avancèrent, en pleine canicule, jusqu'aux contreforts de l'Etna, pour écrire ainsi les pages canadiennes de ce chapitre de la libération de l'Europe.