Cet explorateur, auteur et conférencier d’ascendance islandaise de renom naît à Arnes en 1879. Il parcourt l’Arctique canadien de 1906 à 1918 lors de trois expéditions et publie de nombreux récits sur la région et ses populations autochtones. Le soutien des Inuit est essentiel au succès de ces expéditions. Bien que sa conjointe iñupiaq, Panigavluk, serve aussi d’informatrice, de chasseuse et de couturière, il abandonne sa famille après ses voyages. Figure controversée, il fait la promotion d’un « Arctique accueillant » destiné à devenir un centre de pouvoir et de commerce mondial afin de remplacer l’image d’une toundra inhospitalière.