Gilles Hocquart arriva en Nouvelle-France en 1729 en tant que commissaire des finances et intendant intérimaire. Intendant en titre de 1731 jusqu'à son rappel, en 1748, il contribua largement au développement commercial de la colonie. Sous son administration, de nouvelles industries furent créées, dont les forges du Saint-Maurice et la construction navale à Québec, et les exportations vers la France augmentèrent sensiblement. Malheureusement, nombre de ses projets furent éphémères. A son retour en France, il fut intendant à Brest pendant de nombreuses années.